8月14日，2026斯诺克中国公开赛1/4决赛的一场焦点战打响，墨菲对阵泰国选手诺鹏-桑卡姆。经过10局战斗，桑卡姆6-4淘汰墨菲，晋级半决赛，他也是本次赛事的头号黑马。

本次赛事，桑卡姆的表现足够逆天。作为世界排名仅45位的选手，34岁的他在首轮6-3掀翻了世界第1特鲁姆普。接着，桑卡姆在第二轮又6-4淘汰了近期状态不俗的奥沙利文。

今日对阵去年的世锦赛亚军墨菲，桑卡姆上来就打出单杆81分，拿下首局比赛的胜利。前6局结束，两人打成3-3。第7局、第8局，桑卡姆全部取胜，拿到了赛点。第9局，墨菲艰难获胜，将比分追到4-5。

第10局，桑卡姆不可阻挡，单杆81分，拿到101分，而墨菲则是0分。最终，桑卡姆6-4淘汰了墨菲，进入半决赛。桑卡姆已经至少能获得5万英镑的奖金。若能赢下半决赛，他就可以至少紧张10万英镑。

接受采访时，桑卡姆无比兴奋，他表示：“我在赛前和艾伯顿进行了一番交流，他教我如何控制比赛，还告诉我如何应对压力，这些在比赛中都奏效了。”

半决赛中，桑卡姆的对手是淘汰了吉尔伯特的中国选手周跃龙。